Escenarios en un mundo transformado: cinco tesis sobre el futuro del sistema internacional

60 ICAP | Escenarios en un mundo transformado: 5. Los desaf íos del creci- miento y del liderazgo asiático Asia reporta un rápido repunte en la eco- nomía y la política global, que da luces de lo que podría llamarse el siglo de Asia. No obstante, a pesar de su competitividad, el continente enfrenta importantes desa- fíos y de distinta naturaleza, que podrían restringir su desarrollo y crecimiento. El discurso del siglo de Asia, a menudo, tiende a no considerar los serios desafíos que enfrenta el continente, los cuales, son de carácter transnacional como el cambio climático y la competencia por recursos como el agua, hasta los regio- nales como los conflictos en el Mar Meridional de China, en donde, el desafío central es desarrollar mecanismos que permitan garantizar la estabilidad regio- nal. Del mismo modo, hay desafíos de carácter más endógenos, como la distri- bución del ingreso, que no solo se refiere al tema salarial, sino a otras variables ins- titucionales que generan desigualdad, así como, los retos de carácter regional como el hecho de evitar caer en la trampa del ingreso medio. 5.1 Conflictos y militarización en Asia En Asia confluyen viejos conflictos arma- dos, que aún, se mantienen vigentes, junto con diversas tensiones y disputas territoriales y marítimas relacionadas con intereses comerciales y geopolíticos. La denominada zona de Asia Occidental es la que concentra una gran actividad mili- tar, siendo Afganistán, Siria, Irak y Yemen los casos más representativos. Además, las disputas territoriales y marítimas más importantes del continente, colocan en el centro de la palestra a China, quien genera importantes tensiones en el Mar del Sur de China, por la soberanía de ese espacio y por la construcción de islas artificiales, así como, pistas de aterrizaje, embarcade- ros en las islas Spratly y Paracel. En este misma línea, Japón ejerce presión en el mar meridional por las islas Senkaku así llamadas por Japón, o Diaoyu así llamadas por China. Estos territorios se encuentran deshabitados, pero, su importancia radica no solo en la riqueza marina y la posibi- lidad de tener reservas de petróleo, sino por su posición estratégica dada su proxi- midad a importantes rutas comerciales. Finalmente, las disputas fronterizas con la India, muchas de las cuales tienen su explicación en los intereses de expansión económica, comercial y geopolítica, vista por algunos analistas como una forma de reivindicación en la región.